Portugal
Vakantie Portugal
De populariteit van Portugal als vakantieland groeit met het jaar. Er
zijn prachtige paleizen in Sintra, de fenomenale ravijnen in de Serra
da Estrela en natuurlijk de sneeuwwitte dorpjes in de Alentejo. Je kunt
er zeer goed eten en ondertussen luisteren naar de droefgeestige fado-muziek,
die bijzonder is voor Portugal. Voor de natuurliefhebbers is een bezoek
aan het prachtige bloemeneiland Madeira zeker een must.
Lissabon is als hoofdstad van een van de grootste vroeg-koloniale rijken
lang vereenzelvigd met de Oude Wereld. De oude stad straalde grandeur
uit aan de monding van de Taag. De traagheid van het weldoorvoede bestaan
van hof en aristocratie bepaalde het levenstempo. In een evolutionair
proces dat al eeuwen aan de gang is, is de stad bezig die oude, versleten
huid af te leggen in ruil voor alles wat naar vooruitgang riekt. En dat
is precies wat Lissabon zo interessant maakt: de zichtbare tegenstelling
tussen oud en nieuw, tussen het door de Portugezen geïdealiseerde
verleden en de aan het lidmaatschap van de EU opgehangen illusie van een
rijke, zorgeloze toekomst.
Wie vanuit het Spaanse Galicië Portugal binnenrijdt en het uitgestrekte
laaggebergte van de Trás-os-Montes overtrekt, komt door half verlaten
dorpen en ommuurde provinciestadjes met kleurrijke jaarmarkten en bonte
folklore. Je raakt verzeilt tussen zigeuners en stadsbewoners en aanschouwt
met gemengde gevoelens de diepe devotie en de harde sociale werkelijkheid
van het moderne Portugal. Op een lome zomeravond klap je in een naamloos
dorp al snel de fado (melancholieke Portugese volksmuziek met gitaarbegeleiding)
mee en deel je brood en wijn met de boeren.
Aan de monding van de Rio Douro ligt de haven- en industriestad Porto.
Hier wordt, zoals de inwoners van Porto met onverholen afkeer zeggen,
het geld verdiend dat in Lissabon wordt uitgegeven. In Porto vindt je
ook prachtige negentiende-eeuwse ijzeren bruggen over de rivier. Hiervan
werd er één door de beroemde Franse ingenieur Eiffel gebouwd.
De bovenloop van de Douro doorsnijdt een van de beroemdste wijngebieden
van Europa: uit deze streek komt de Vinho do Porto (de portwijn). De barcos
rabelos (de platboomde zeilscheepjes waarmee vroeger de wijn naar Vila
Novo de Gaia (tegenover Porto) werd gebracht om te rijpen) varen nu alleen
nog maar ten behoeve van het toerisme.
Coimbra, de grootste stad tussen de Douro en de Taag, is trots op zijn
universiteit, een van de oudste en mooiste ter wereld. De barokke collegezalen
worden bevolkt door een nieuwe generatie studenten die in tegenstelling
tot de vorige de blik op Europa heeft gericht. Vanuit Coimbra is het niet
ver rijden naar de kust, de Costa de Prata. Hier vind je de langste aaneengesloten
kuststrook van Portugal met schitterende, vaak verlaten stranden. Bij
het vallen van de avond varen vanuit onbeduidende vissersdorpjes boten
uit om na een nacht lang op zee met een schamele vangst huiswaarts te
keren. Aan de Costa de Prata ligt ook Aveiro dat wel het 'Venetië
van Portugal' wordt genoemd vanwege zijn vele kanalen.
In het hart van de Montanhas, de Centraal-Portugese bergstreek die een
voortzetting is van het Castiliaans scheidingsgebergte, ligt het beschermde
natuurgebied Serra da Estrela. De hoogste top van het "sterrengebergte"
mag met zijn 1993 meter net niet het predikaat "hooggebergte"
dragen, maar daar hebben de Portugezen lang geleden iets op gevonden:
op de hoogste pas is in de sneeuw een zeven meter hoge obelisk gemetseld
die precies de ontbrekende meters levert om de berg aan zijn trots te
helpen.
Klimaat
Portugal heeft een mild klimaat met een regenachtig noorden en een relatief
droog en heet zuiden. Grote temperatuurverschillen komen met uitzondering
van de Algarve in het zuiden niet gauw voor. Het land ligt onder invloed
van de Atlantische Oceaan en bepalend voor het weer is de ligging van
het Azorenhogedrukgebied. De winters zijn regenachtig en de zomers heet.
Plaatselijk vallen soms enorme hoeveelheden regen. In de Algarve is sprake
van een Middellandse Zeeklimaat met milde winters en niet al te warme
zomers. De gemiddelde temparatuur in de Algarve in januari en februari
is 16 graden Celcius, in juli en augustus is de gemiddelde temperatuur
ca. 28 graden.
Bron : wereldreisgids.nl
|
